Глава 22. Лицом к лицу

Поднявшись с ковра, Мелисса пошла вслед за Шоном, но остановившись в дверях, еще раз окинула взглядом детскую. На одной из полок стеллажа с игрушками, в углу, стояла небольшая квадратная зеленая шкатулка, показавшаяся ей знакомой. Вернувшись в комнату и смахнув с крышки толстый слой пыли, она заглянула внутрь. В шкатулке лежали три красивые заколки, усыпанные мелкими драгоценными камушками, и пара изящных детских серег. Видимо в этой шкатулке хранились ценные украшения, которые одевались по особым случаям. Аккуратно достав свои сокровища и разложив их на небольшом столике, на самом дне шкатулки она увидела цепочку, с круглым разложным кулоном. После легкого нажатия на края, раздался щелчок, и он раскрылся. С одной из позолоченных створок, с мягкой улыбкой на лице, на нее смотрел Ниро Дженли. На другой створке была гравировка:

«Я люблю тебя больше жизни»

В глазах Мелиссы предательски защипало. Встреча с прошлым оказалась более болезненной, чем она ожидала. Но, почему она спрятала этот кулон в шкатулку, а не носила на шее? Боялась потерять или быть может, показать отчиму?

В коридоре скрипнула половица. Еще раз. Без сомнений, кто-то крался по этажу. Все ее инстинкты мгновенно обострились, заглушив лишние эмоции. Быстро метнувшись в сторону малой гостиной, она притаилась за дверью. Через мгновение в дверном проеме детской появился сначала пистолет, а за ним и его владелец. В грязных штанах и небрежно накинутой куртке, с кобурой на плечах и ножнами на бедре, этот человек был явно наемником. Увидев, что в комнате никого нет, он расслабился и опустив оружие достал рацию.

- В детской ее нет, - рапортовал он гнусавым голосом.

- Она не могла не зайти в свою комнату. - услышала Мелисса скрипучий голос Тизона, и по коже пробежала мелкая дрожь. - Продолжай поиски.

Наемник выключил рацию и осмотревшись, впился взглядом в драгоценности, разложенные на столике.

Осторожно вытащив из-за пояса нож, Мелисса приготовилась. Дождавшись, когда бандит алчно склонился над своей добычей, она выскользнула из укрытия и одним точным движением вонзила нож в открытую шею сзади. Харкая кровью, наемник замертво рухнул на пол. Быстро собрав свои сокровища и спрятав их обратно в шкатулку, Мелисса забрала у него рацию и перевооружилась.

Тизон… Если худому миру он все же предпочел смерть, она с удовольствием исполнит его желание.

Подойдя к двери, она осторожно выглянула из комнаты. В коридоре никого не было. Стараясь не издавать лишних звуков, Мелисса миновала коридор и приблизившись к лестнице услышала вскрик Ники, донесшийся с улицы.

Внутри у нее похолодело. Они схватили Нику…Что с Шоном? В холле первого этажа, никого видно не было. Пригнувшись и крепче сжав рукоять пистолета, она поспешила вниз по лестнице. Поравнявшись с большим вазоном, одним прыжком перемахнула через перила и оказавшись в нише под лестницей, укрытой пышной листвой дерева, она прислушалась к голосам, доносившимся с улицы.

- Мистер Тизон, дело сделано. Что теперь делать? - спрашивал мужской голос, глотая согласные.

- Свяжите его покрепче и закиньте в винный погреб. Девчонку закиньте туда же. - приказал он.

- К чему столько возни? Почему бы не пристрелить их? - не унимался говоривший, - Сен очень опасен. Гораздо разумнее держать его мертвым, чем живым.

- Я сказал не убивать его! - рявкнул Тизон, - За живого, Кронт заплатит больше! У него с ним свои счеты, пусть сам и разбирается. К тому же, убить его мы всегда успеем. Уносите!

В дом вошел здоровый мужик с автоматом в руках, а за ним еще двое. Держа Шона, находящегося без сознания, за руки и ноги, они понесли его в сторону кухни.

Наемники приближались к вазону. Вырубить их со спины будет не трудно… Затаившись, Мелисса приготовилась к стремительной атаке и достав пару легких ножей, прицелилась.

У входной двери послышались шаги и резко обернувшись, она увидела вошедшего в холл Джарела Тизона. За его спиной маячили пара бандитов, а перед собой он вел Нику.

В свои пятьдесят шесть лет он выглядел не плохо. Идеально уложенные волосы, дорогой костюм, несколько золотых перстней на руках… Этот ублюдок неплохо жил, после убийства всей ее семьи.

Достав у одного их наёмников длинный нож, он приставил его к горлу Ники и громко крикнул:

- Если тебе дорога жизнь этой малявки, то выходи с поднятыми руками! Считаю до трех!

Увидев слезы на детском лице, волна гнева затопила Мелиссу и взведя курок, она прицелилась ему в голову.

- Раз! - прокричал Тизон.

Расстояние было не большим, но малейшая ошибка могла стоить Нике жизни. Мелисса взвешивала все за и против, секунды бежали и действовать нужно было быстро.

- Два! - крикнул он вновь, и в дом вошли еще трое бандитов вооруженных до зубов.

Даже если она убьет Тизона, то Нику спасти все равно не успеет… Шон тоже у них.

Вероятно, как только она покинет укрытие, Тизон тут же пристрелит ее, но то, что ранее он приказал отвести Нику в винный погреб, внушало надежду, что он пощадит хотя бы ее. Другого выхода не было.

Положив пистолет на пол, Мелисса медленно вышла из своего укрытия и встала напротив него.

- Здравствуй папочка, - усмехнулась она, - Какое странное у тебя хобби - убивать детей.

- К счастью этой малышки, я убиваю не всех. - ответил он и убрав нож от Ники, толкнул ее в руки одного из бандитов - Отведи ее в тот же погреб.

Ловко накинув на детские руки веревку, бандит связал ее и потащил в сторону кухни по коридору, по которому ранее унесли Шона.

- И что теперь? - спросила Мелисса, - Убьешь меня? Просто чтоб ты знал, после моей смерти ни денег, ни компанию ты не получишь. Поскольку я единственная наследница Ленга, я уже составила завещание и твоего имени в нем нет. Более того, предвидя такую вот ситуацию, в завещании есть пункт, о невозможности внесения в него изменений в течении пяти лет, даже мной, так что, если ты заставишь меня силой, я все равно не смогу его переделать. - переведя взгляд на наемников с автоматами, она сказала. - Ребята! Вы в курсе, что этот человек не сможет с вами расплатиться? Я готова заплатить за его голову втрое больше, чем он обещал вам.

- Зря стараешься, - прошипел Тизон, - с этими людьми у меня своя договоренность. - махнув рукой одному из них, он приказал, - Ведите ее в ангар!

Двое бандитов отделились от группы, и скрутив ей руки за спиной, толкнули в сторону двери. Оказавшись на улице, ее повели к небольшой тропе, уходящей вглубь леса. Первым шел Тизон, за ним все остальные.

Десять лет в Дирвуле, два года в Мулган… Она была готова сражаться не на жизнь, а насмерть, но в итоге, не сделав и выстрела, покорно должна была тащиться за этим уродом. Ради Ники и Шона. Проклятье, если бы Харви видел ее сейчас… Она так и слышала его слова «Для нас, любовь - это начало конца.» Неужели он был прав?

Упрямо сжав кулаки, Мелисса заставила себя не думать об этом и бросила гневный взгляд на Тизона, шедшего перед ней. О чем думает этот человек? Узнав, что не получит денег он ничуть не рассердился и не расстроился.

- К чему такие сложности? - спросила она, - Почему бы просто не убить меня? Две твои попытки уже сорвались, вот он твой шанс. К чему все это?

Тизон молчал и продолжал идти вперед.

- Ты убил моего деда, убил мою мать и пытался убить меня ради денег, - рассуждала она - Теперь денег тебе не видать. У меня статус неприкосновенности и все вы прекрасно знаете, что это означает. Если я умру, вас всех убьют.

- Интересно, - отозвался он, - и как же военные проникнут через силовой барьер?

Подняв голову вверх, она увидела голубое свечение защитного поля.

- Рано или поздно вам придется его снять, чтобы покинуть остров и тогда вам крышка.

- Не волнуйся, за это время я успею смоделировать убедительную картину твоей смерти от несчастного случая. К тому же, свидетелей у меня будет более чем предостаточно.

Тем временем они подошли к большому деревянному ангару. Ее втолкнули внутрь, и она увидела, что кроме огромной кучи земли, больше в нем ничего не хранилось.

- Это что, новый способ захоронения? - усмехнулась она, - Вместо могилы ты решил организовать курган в мою честь?

Бандиты закрыли большие ворота ангара и на потолке ярко вспыхнули лампы, освещая внутренне пространство. Тизон уселся в широкое кожаное кресло, стоящее у стены, и дал знак, чтобы для нее тоже принесли стул. Один из верзил пододвинул деревянный ящик и усадив ее на него, отошел в сторону. Мелисса с недоумением смотрела на все происходящее.

- А теперь, - произнес Тизон, - Мы поговорим.

- О том, как ты убил мою мать? Или моего деда?

- Я прикончил только твоего отца. - медленно произнес он. - Все началось именно с этого ублюдка.

Откинувшись на спинку кресла, Тизон ненадолго прикрыл глаза, как бы вспоминая прошлое.

- Я безумно любил твою мать, а она любила меня. - произнес он с такой нежностью в голосе, что, если бы несколько минут назад он не держал нож у горла маленькой девочки, Мелисса бы не поверила, что он способен на убийство. - Мы выросли вместе и собирались пожениться, но твой отец разрушил наше счастье. - злобно продолжал он, - На одной из выставок камней и минералов, Оливия познакомилась с молодым геологом - Ниро Дженли и заявила, что бросает меня и уходит к нему. Ниро был образованным и умным парнем, а уж когда он выделил из скалистой почвы синюю энергию, то и вовсе прослыл гением. В то время я уже смирился с тем, что потерял Оливию и готов был признать, что Ниро действительно талантливей и умнее меня, но… В одной из поездок в горы, мне собственными глазами довелось увидеть, как именно он добывает синюю энергию и вот тогда-то я и понял, что никакой он не гений, а обыкновенный монстр.

- Да неужели… - пробормотала Мелисса, - И как же он ее добывал?

- Очень просто, - ответил Тизон с простодушной улыбкой, - Направлял руку в сторону земли, после чего на его ладони появлялись голубые крупицы энергии, которыми он наполнял колбы. Вот такой вот гений. В то время, как лучшие умы человечества не спали ночами в лабораториях и ломали головы над секретом извлечения энергии из почвы, он выделял ее мановением руки. Я всадил в него пулю не колеблясь. - жестким голосом закончил он. - И поскольку твой отец, не был человеком, то и убийством я это не считаю.

Мелисса приподняла бровь и взглянула на него как на психа.

- Я вижу ты мне не веришь. - злобно проговорил он, - Что ж, мои коллеги из лаборатории тоже не поверили, но с твоей помощью, я наконец-то докажу всему миру, что Джарел Тизон - не сумасшедший!

- О чем это вы? - настороженно спросила она.

Тизон мрачно нахмурился и продолжил свой рассказ:

- После смерти Ниро, Оливия долго отвергала меня, но время лечит, и мы снова стали встречаться, а потом поженились.

- Ага, и тут вы решили избавиться от Ленга - вставила Мелисса.

- Он умер от сердечного приступа! - настойчиво воскликнул он. - У Отто всегда было слабое сердце, но как выяснилось после смерти, мозги у него тоже были слабыми! Вписав в завещание пункт о наследовании по крови, он открытым текстом признал, что знал о том, как Ниро добывал энергию! Знал, что он не человек! Знал, что если не Ниро, то только его дети, с его долбаной кровью, смогут добывать энергию! И, как понимаешь, тем самым подписал тебе смертный приговор.

- Вы с ума сошли?! - воскликнула она, вскакивая с ящика. - Вы же не думаете, что я могу извлекать энергию из земли или что-то вроде этого?!

- Я уверен, - твердо произнес он, - Ты его дочь, значит можешь. Раньше я хотел просто избавить мир от еще одного монстра, но теперь даже рад, что не получилось. Перед тем как убить тебя, я покажу Кронту и всему миру, что был прав. - подняв с пола какой-то провод, он нажал на кнопку, и на потолке включились четыре видеокамеры, прикрепленные в разных углах ангара.

Какой - то наемник подошёл к ней, разрезал веревки на руках и толкнул в сторону земляной кучи. Понимая, что имеет дело с ненормальным, Мелисса подошла к земле и театрально поклонившись перед камерами, громко произнесла:

- Дамы и господа! Перед вами Джарел Тизон, который утверждает, что я - Мелисса Дженли могу простым взмахом руки выделить из скалистой почвы синюю энергию! Если я этого не сделаю, то он убьет меня, а если сделаю, то он все равно меня убьет, потому что такие монстры не имеют права на жизнь! - несколько раз взмахнув руками над землей, она повернулась к Тизону с упрямым выражением на лице. Все это походило на какой-то идиотский спектакль, и она от души рассмеялась бы над собой, размахивающей руками над кучей земли, если бы рядом не маячили бандиты с автоматами, готовые пристрелить ее в любую минуту. Что же Тизон пообещал этим придуркам? Неужели они и вправду ждут, что она наполнит стеклянную колбу синей энергией?

- Я - простой человек! Как и вы! - гневно воскликнула она, глядя на бандитов с оружием, столпившихся у входа в ангар и ожидающих какого-то чуда. - Очнитесь! Выделить энергию из кучи грязи - НЕВОЗМОЖНО!

Наемники несколько раз неуверенно переглянулись. Наконец, один из них отделился от остальных, и подойдя к Тизону сказал:

- Мистер Тизон, вы обещали нам, по колбе синей энергии каждому…

- Что ж, давайте ускорим процесс извлечения. - невозмутимо произнес тот, достав из кармана телефон. Быстро набрав какой-то номер, он приказал: - Убейте девчонку.

- Что?! - воскликнула Мелисса и бросилась к нему, но в тот же миг ее схватили и с силой отшвырнули обратно на земляную кучу.

В телефоне Тизона, переведенном на громкую связь, отчетливо прозвучал испуганный вскрик Ники, а затем два громких выстрела. Мелисса попыталась встать, но ноги не слушались и в оцепенении, она снова упала.

- Попробуем еще раз. - проговорил он, поднявшись с кресла, - Следующим умрет Сен, так что у тебя осталась лишь одна попытка. Мы ждем.

Мелисса лежала на холодной земле. Яркие лампы слепили, но из-за пелены слез, накрывшей глаза, она не видела ничего. Ника, ее маленькая Ника… Больше никогда она не выскочит из комнаты и не позовет ее по имени… Воспоминания нахлынули на нее. Первая встреча в лесу, застенчивая улыбка, веселый смех… Ведь она сложила оружие! Она сдалась! Как они посмели тронуть ее?!

Жгучая боль сдавившая сердце, сменилась бешенной яростью, буквально разрывавшей ее изнутри, и потеряв контроль над своим сознанием, Мелисса провалилась в синий туман, окутавший все вокруг. Неистовое биение сердца, стремительный поток крови в венах… Вся ее сущность в секунду вспыхнула горячей энергией, накалившей кожу до предела и стремившейся вырваться наружу. Вокруг раздавались испуганные крики, гремели выстрелы… Пули взрывались вокруг нее мелкими хлопками едва попадая в синее пламя, исходившее от всего ее тела. Земля под ногами резко дрогнула и с яркой молниеносной вспышкой, бурлящий клубок энергии внутри нее, взорвался, разнося на куски и сжигая в синем пламени все вокруг.

Медленно открыв глаза, Мелисса прислушалась. Все крики смолкли и ее окружала гробовая тишина. Ни голосов, ни щебетания птиц, ни шелеста листьев… Защитное силовое поле над островом исчезло… Что случилось? Сознание медленно возвращалось к ней… Почему она лежит на земле в какой-то яме?

Выбравшись из нее, она огляделась по сторонам и испуганно вздрогнула. Перед ее глазами развернулась картина огромного поля боя, на котором в хаотичном порядке были разбросаны обгоревшие доски от стен ангара, обломки какой-то техники, обгоревшие тела людей… Яма из которой она вылезла была ничем иным, как кратером от большого взрыва. В ужасе Мелисса схватилась за голову. Руки и одежда были забрызганы землей, смешанной с кровью бандитов, чьи части тел теперь в хаотичном порядке, были разбросаны вокруг нее. Взрыв, который она устроила был такой мощности, что сосны, растущие вокруг эпицентра, лежали на земле, вырванные с корнями.

- Боже… - прошептала она, не веря собственным глазам.

Медленно подойдя к ближайшему телу, она сразу опознала в нем Тизона. Его лицо и тело были обгоревшими, золотые перстни на руках мерцали неестественным желтым светом. Этот ублюдок приказал убить Нику… Слезы вновь навернулись на глаза, но она поспешила смахнуть их. Кроме Ники, в заложниках у этих мразей был еще и Шон. Перепрыгивая через обломки, она добежала до густого леса и со всех ног бросилась в сторону особняка.

Винный погреб. Чуть ранее.

Шон не понимал почему все его тело ломит, словно его сбила машина. Кто-то настойчиво тряс его за плечо и умолял открыть глаза, в то время как единственным его желанием было провалиться куда-нибудь и тихонько умереть. Голос становился все отчетливей и громче.

- Шон! Шон! Очнись скорее! - умолял голос, - Пожалуйста, открой глаза! Не умирай! - постепенно голос стал преобразовываться, и он узнал его.

С трудом разлепив отяжелевшие веки он увидел заплаканное лицо Ники, склонившейся над ним и молящей вернуться в мир живых. Как только он открыл глаза, Ника облегченно выдохнула и ухватив его за руку, помогла сесть. Оперевшись спиной о каменную холодную стену, он провел рукой по голове, ожидая найти пробоину в черепе или нечто подобное, так сильно она трещала.

- Тебя ударили мощным током, - сообщила она, - Я боялась, как бы сердце не остановилось…

Шон начал вспоминать последние события. Он вышел на крыльцо, появился Тизон и потом его накрыла пустота. Несколько раз моргнув, он заставил себя собраться с силами и внимательно осмотреться. Каменные стены, стеллажи с бутылками, спертый воздух, запах плесени…

- Нас связали и бросили в винный погреб, который рядом с кухней. Мы все еще в особняке. - торопилась ввести его в курс дел Ника. - Я смогла выпутаться из веревок и перерезала твои.

- Что с Мелиссой? - хрипло спросил он, пытаясь подняться на ноги.

- Я не знаю. Она сдалась, чтобы спасти нас. Меня связали, притащили сюда и бросили к тебе.

- Понятно, и как давно это было?

- Примерно полчаса назад, может дольше…

За это время могло случиться все, что угодно. Отряд бойцов, высланный Сеном, должен был уже прибыть, но судя по тому, что их еще не спасли, возникли какие-то сложности. Нужно было выбираться из этого погреба как можно скорее. Пробежав глазами по стенам, Шон увидел над дверью небольшое окошко.

- Ника, видишь вон то окно? - спросил он, указывая на грязный прямоугольник, под потолком, - Сейчас я подсажу тебя. Посмотрим, что снаружи.

- Хорошо, - согласилась она и быстро вскарабкавшись ему на плечи, ухватилась за старую деревянную раму. Потерев рукавом сухую грязь на стекле, она присмотрелась и тихо сказала:

- У двери только один охранник. Больше никого не видно.

Не снимая ее с плеч, Шон пересек погреб и подойдя к одному из шкафов, скомандовал.

- Залезай туда и сиди тихо, чтобы ни случилось.

Подняв с пола металлическую палку, он направился к двери. Обдумывая, как бы привлечь внимание охранника и вынудить его заглянуть внутрь, Шон прислонился ухом к двери и прислушался. Зазвенел звонок телефона. Охранник поднял трубку и Шон отчетливо услышал приказ убить Нику. Прислонившись к стене у двери, он приготовился.

Тяжелый железный засов противно скрипнул и держа в руке пистолет, в погреб вошел охранник. Не увидев связанных пленников, он замер в нерешительности и в ту же секунду, получив мощный удар по затылку, упал замертво. Ника громко вскрикнула от ужаса и закрыла глаза руками. Подняв с пола валяющийся телефон с бегущими секундами, Шон дважды выстрелил в воздух и сбросил вызов. Тизон не перезванивал, значит поверил…

Перешагнув через мертвое тело, Шон подошел к шкафу, на котором сидела Ника и осторожно сняв ее оттуда крепко прижал к себе. Ее сотрясала мелкая дрожь и она старалась не смотреть на мертвое тело бандита, валявшегося в луже крови, растекавшейся по полу. Обхватив его за шею, она спрятала лицо у него на плече и судорожно глотнув воздух подавила рыдания, готовые вырваться наружу.

Вынося девочку из погреба, Шон нежно гладил ее по спине и шептал, что-то успокаивающее, убеждая, что теперь она в безопасности, и он никому не позволит ее обидеть. Прошагав по грязной кухне, он усадил ее на стул.

- Кажется в доме больше никого нет. Сейчас мы хорошенько тебя спрячем, и я пойду искать Мелиссу. Она там совсем одна и ей нужна помощь.

Ника согласно закивала головой, но внезапно глаза ее испуганно расширились, и она взволнованно прошептала:

- Я что-то чувствую… Сейчас… Сейчас все взорвется…

- Что? - неуверенно переспросил Шон, вглядываясь в ее бледное лицо.

- Сейчас все взорвется! - воскликнула она громко, - Нам срочно нужно спрятаться!

Соскочив со стула, она со всех ног бросилась обратно к винному погребу. Не понимая, что происходит, Шон бросился за ней и в этот момент земля вздрогнула, а весь дом затрещал по швам. В три прыжка нагнав Нику, Шон сгреб ее в охапку и вбежав в погреб, едва успел захлопнуть дверь, как раздался оглушительный взрыв. Пол под ногами резко качнулся, и крепко прижимая к себе испуганную девочку, Шон полетел куда-то в сторону, всем телом закрывая ее от падающих бутылок, шкафов и стен.